Ο χορηγός είναι το άτομο, η εταιρεία, το ίδρυμα ή ο οργανισμός που αναλαμβάνει την ευθύνη για την έναρξη και τη διαχείριση μιας κλινικής δοκιμής. Η χρηματοδότηση μιας κλινικής δοκιμής μπορεί να προέρχεται από τον χορηγό, αλλά μπορεί επίσης να προέρχεται από τρίτο μέρος. Η οργάνωση μιας κλινικής δοκιμής από τρίτο μέρος ( ) είναι ιδιαίτερα περίπλοκη, επειδή σημαντικές πτυχές της δοκιμής δεν βρίσκονται υπό τον άμεσο έλεγχο του χορηγού.