Η Επιτροπή Δεοντολογίας είναι ένα ανεξάρτητο όργανο που αποτελείται από μια σειρά ατόμων, συμπεριλαμβανομένων επαγγελματιών του ιατρικού ή επιστημονικού κλάδου και μελών που δεν ανήκουν στον ιατρικό ή επιστημονικό κλάδο (π.χ. ασθενείς ή μη ειδικοί). Μια Επιτροπή Δεοντολογίας μπορεί να λειτουργεί στο πλαίσιο ενός ιδρύματος, ή μπορεί να είναι εθνική, υπερεθνική ή ιδιωτική.

Οι επιτροπές δεοντολογίας έχουν την ευθύνη να διασφαλίζουν την προστασία των δικαιωμάτων, της ασφάλειας και της ευημερίας των συμμετεχόντων στην έρευνα, καθώς και να διαβεβαιώνουν το κοινό για την προστασία αυτή. Λειτουργεί, μεταξύ άλλων, εκφράζοντας γνώμη σχετικά με το πρωτόκολλο της κλινικής δοκιμής, την καταλληλότητα των ερευνητών που συμμετέχουν στη δοκιμή, την επάρκεια των εγκαταστάσεων και τις μεθόδους και τα έγγραφα που θα χρησιμοποιηθούν για την ενημέρωση των συμμετεχόντων στη δοκιμή και την απόκτηση της ενήμερης συγκατάθεσής τους. Μια δοκιμή πρέπει να ξεκινά μόνο όταν έχει δοθεί θετική γνώμη από μια Επιτροπή Δεοντολογίας.

Οι επιτροπές δεοντολογίας μπορούν επίσης να παρακολουθούν τις μελέτες μετά την έναρξή τους και μετά την ολοκλήρωσή τους.